স্থানীয় সময় সকাল আটটার ঠিক আগে ভূমিকম্পে কেঁপে ওঠে তাইওয়ান। ভূমিকম্পটির কেন্দ্রস্থল ছিল হুয়ালিয়েন শহরের ১৮ কিলোমিটার দক্ষিণে। এর উৎপত্তি ভূপৃষ্ঠ থেকে ৩৪ দশমিক ৮ কিলোমিটার গভীরে।
তাইওয়ানিজ কর্মকর্তারা বলেন, সকালে হুয়ালিয়েন শহরের পাহাড়ে সাতজনের একটি পর্বতারোহীর দল ভ্রমণ করছিল। ভূমিকম্পের সময় পাহাড় থেকে খসে পড়া পাথরে পিষ্ট হয়ে তাদের তিনজন মারা গেছেন। এছাড়া, ভূমিকম্পের সময় হুয়ালিয়েন শহরে একটি সুড়ঙ্গের কাছে ভূমিধসের কবলে পড়ে এক ট্রাকচালক নিহত হন।
হতাহতের সংখ্যা নিশ্চিত করে তাইওয়ানের জাতীয় অগ্নিনির্বাপণ সংস্থা বলেছে, প্রাণহানির ঘটনাগুলো সব হুয়ালিয়েন শহরে ঘটেছে। শহরটির অবস্থান ভূমিকম্পের কেন্দ্রস্থলের কাছে। স্থানীয় টেলিভিশন চ্যানেলে প্রচারিত ফুটেজে দেখা গেছে, হুয়ালিয়েন শহরসহ বিভিন্ন এলাকায় কয়েকটি বহুতল ভবন হেলে পড়েছে। নিউ তাইপে শহরে একটি গুদাম ভেঙে পড়েছে।
তাইওয়ানের প্রেসিডেন্ট সাই ইং ওয়েন স্থানীয় ও কেন্দ্রীয় সরকারের সংস্থাগুলোকে একসঙ্গে কাজ করার আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি বলেন, তাইওয়ানের সেনাবাহিনীও উদ্ধার তৎপরতায় সহযোগিতা করছে। ভূমিকম্পের পর পরই তাইওয়ান, জাপান ও ফিলিপাইনে সুনামি সতর্কতা জারি করা হয়েছিল। তবে স্থানীয় সময় সকাল ১০টার দিকে সতর্কতা প্রত্যাহার করা হয়।
তাইওয়ানে গত ২৫ বছরের মধ্যে এটি ছিল সবচেয়ে শক্তিশালী ভূমিকম্প। এর আগে ১৯৯৯ সালের সেপ্টেম্বরে তাইওয়ানে ৭ দশমিক ৬ মাত্রার ভূমিকম্প আঘাত আনে। তাতে প্রায় ২ হাজার ৪০০ মানুষের মৃত্যু হয়।#
342/